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Ilusiones Ambiguas

El sistema de visión humano como otras partes de la anatomía del cuerpo humano es fruto de la evolución y retos a que se ha visto sometido el ser humano en su supervivencia. Como consecuencia de esto el sistema de visión humano responde a unos patrones mejor que otros y además puede autoengañarse al aplicar pautas de interpretación en situaciones ambiguas. Las ambigüedades son imágenes u objetos que provocan un "interruptor" perceptual entre las interpretaciones alternativas. Cuando se le presenta una imagen, el cerebro agrupa los elementos que aparecen en ella según unos principios de organización. Pero a veces, al aplicar esos principios, existen varias "buenas interpretaciones" entre las cuales hay ambigüedad y el cerebro puede pasar de una a otra. Es lo que se llama "inversión perceptual"

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Hace 127 años, un revista satírica alemana publicaba la ilustración de arriba acompañada del siguiente chiste: "¿Qué animales se parecen más entre sí? El pato y el conejo". Es una de las ilusiones ópticas más famosas de la historia: resulta inevitable ver primero una de las dos especies y caer luego en la cuenta de la otra perspectiva.

El famoso filósofo Ludwig Wittgenstein llegaría a utilizar la imagen para ilustrar su reflexión sobre el perspectivismo: sostiene que si vemos esa figura "como un conejo" o "como un pato" es porque somos capaces de transitar entre diferentes aspectos de lo que vemos, y variando nuestras percepciones de la imagen sin que ésta varíe o se mueva.

Posteriormente surgirían nuevas versiones en las cuales se hacia alusión a qué animal veía al gente al echar un vistazo a la imagen.

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Las ilusiones ambigüas Son famosas por inducir el fenómeno de la percepción multiestable. La percepción multiestable es el momento cuando una imagen es capaz de proveer múltiples percepciones estables. Las imágenes ambiguas son importantes dentro del campo de la psicología porque a menudo son herramientas de búsqueda en experimentos.

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En la pintura anterior, ¿Qué fue lo primero que percibiste?. Quizás la mayoría veamos el rostro de un anciano, pero si nos concentramos más, veremos un jinete en la imagen. También se puede encontrar una mujer acostada en el lado derecho del jinete y sin duda dependiendo el observador se encontrarán muchas cosas más.

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Helmhotz en su libro Handbook of Physiological Optics publicado a mediados del siglo pasado expresó que cada pintura es una imagen de algo sólo para aquel que conoce como leerla, y que está capacitado con la ayuda de la imagen a formar una idea de la cosa. La implicación de esta afirmación es que no es como si el sistema visual humano estuviera haciendo inferencias precisas y exactas basadas en la física de la formación de imágenes en el ojo, sino que el sistema visual invoca reglas que se obtienen y están sesgadas por la experiencia previa del individuo y tal vez por la especie. Como resultado los humanos podrían ver lo que no hay y no ver lo que hay.

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